Фамилия Улеватая — редкий случай, когда само звучание сразу выдает украинские корни. В ее основе лежит прозвище Улеватый, а само слово образовано от украинского глагола «уливати» — лить, заливать, обливать. Эта глагольная основа сразу задает несколько версий происхождения, и все они связаны с водой.

Самая бытовая и правдоподобная версия: Улеватым называли человека, который занимался поливкой огорода. В засушливых степных регионах Украины и юга России, где вода была на вес золота, умение вовремя и правильно полить грядки ценилось, а сам труд был тяжелым и заметным. Прозвище закреплялось за тем, кто постоянно возился с водой, ведрами и корытом.

Вторая версия связана не с ремеслом, а с местом жительства. Улеватым могли прозвать человека, чей дом стоял в низине. Во время сильных дождей такой двор и постройки регулярно заливало водой, и соседи, глядя на это, не без иронии давали меткое прозвище. Оно быстро приживалось и становилось постоянным именованием.

Есть и третья, более поэтичная гипотеза. Улеватый мог быть не прозвищем, а дохристианским личным именем-оберегом. Так могли назвать ребенка, появившегося на свет во время сильного ливня или грозы. В древности верили, что имя, связанное со стихией, передает человеку ее силу и защищает его.

Какой бы вариант ни был верным для конкретной семьи, механизм один: прозвище Улеватый закрепилось за человеком как основное именование, а затем перешло к его потомкам. Форма Улеватая — это типичное для украинской традиции «материнское» или семейное окончание, которое в русском языке закрепилось как неизменяемая фамилия. Так род Улеватых сохранил в своем имени память о предке, который либо лил воду на грядки, либо страдал от разливов, либо родился под шум дождя.