Фамилия Ульфельд — редкая для России, её корни ведут в немецкую или скандинавскую языковую среду. Скорее всего, это сложное слово, образованное из двух частей: «ульф» (от древневерхненемецкого wolf или древнескандинавского úlfr — «волк») и «фельд» (нем. Feld — «поле»). Таким образом, исходное значение — «волчье поле» или «поле волка». Это типичная немецкая топонимическая фамилия: так могли назвать человека, жившего возле местности, известной волками, либо получившего прозвище по названию хутора или поместья.

В отличие от славянских фамилий, оканчивающихся на -ов или -ин, Ульфельд сохраняет германскую модель без суффикса принадлежности. В русском языке она не склоняется по падежам как типичная фамилия на согласный (кроме случаев, когда принадлежит мужчине). Встречается она в основном у потомков немецких колонистов, переселявшихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках, или у обрусевших дворян балтийско-немецкого происхождения. Известен, например, датский дворянский род Ульфельдтов (Ulfeldt), но в русской записи фамилия могла упроститься до Ульфельд.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа — сложное существительное, ставшее прозвищем или названием места, а затем фамилией. Никакой суффиксальной адаптации под русскую норму не произошло, что указывает на относительно позднее появление фамилии в России и сохранение исходного написания. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был либо немецким колонистом (земледельцем или ремесленником), либо выходцем из прибалтийских губерний, где такие фамилии были обычны среди остзейского дворянства.

В ономастических справочниках фамилия Ульфельд не описана подробно из-за редкости, но её структура полностью соответствует северогерманской традиции образования фамилий от географических объектов с компонентом -feld. Споров о происхождении нет: все исследователи сходятся на «волчьем поле», что делает фамилию одной из немногих, чья этимология очевидна без дополнительных гипотез.