Фамилия Улибекова — женская форма мужской фамилии Улибеков, имеющей тюркское происхождение. Она образована по стандартной для многих народов модели: к основе, восходящей к личному имени или прозвищу, добавляется суффикс -ов/-ев, указывающий на принадлежность («чей?»). В данном случае суффикс -ов присоединен к тюркскому имени Улибек.

Корень «Ули-» восходит к древнетюркскому слову «улуг» (великий, старший, главный), которое в разговорной речи и диалектах могло упроститься до «ули». Вторая часть — «бек» — распространенный тюркский титул, обозначающий князя, господина, знатного человека. Таким образом, имя Улибек буквально означает «великий бек» или «старший господин». Это составное имя-титул, которое в прошлом нередко давали мальчикам в знатных или уважаемых семьях, подчеркивая их будущий статус.

Фамилия Улибекова наиболее характерна для народов Северного Кавказа, особенно для кумыков и ногайцев, а также встречается у татар и казахов. У этих народов фамилии на -ов/-ев стали массово фиксироваться в XIX—XX веках, в период русификации делопроизводства. До этого люди часто обходились отчеством или именем с указанием рода (например, Улибек улу — «сын Улибека»).

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имен, Улибекова сохраняет прямую связь с доисламской тюркской социальной иерархией. Титул «бек» в имени указывает не на профессию предка, а на его положение в родовой структуре. Это делает фамилию не просто родовым прозвищем, а свидетельством о принадлежности к военно-аристократической среде кочевников.

С точки зрения словообразования, фамилия Улибекова стоит в ряду однокоренных: Улугбеков, Улубеков, Улибекян (армянская адаптация). Разница в написании («Ули-» вместо «Улу-») может указывать на региональные особенности произношения или на фиксацию имени в документах «на слух» русскими писарями.