Фамилия Улиганинец — редкий случай, когда в основе лежит слово с яркой отрицательной окраской. «Улиган» — это, конечно, не английское «hooligan», а его русское освоение, которое в XIX веке означало озорника, буяна, хулигана. Однако называть так человека в официальном документе было бы странно: фамилии редко образуют от прямых ругательств. Скорее всего, перед нами не прозвище за поведение, а указание на место жительства.

Ключ к разгадке — суффикс «-инец». Он типичен для жительских прозвищ: москвич — москвитинец, рижанин — рижанец. Улиганинец — это человек из населённого пункта с корнем «Улиган». Такие названия действительно существовали. Например, в дореволюционных списках встречаются хутора и выселки Улига́ны (от «улиганить» — шалить, проказничать). Житель такого хутора получал прозвище «улиганинец», которое затем закрепилось как фамилия.

Модель образования показывает, что фамилия формировалась не в центральных губерниях, а скорее на юге России или в Сибири, где были распространены хуторские названия на «-ы» и суффикс «-инец» для обозначения выходцев. В отличие от фамилий на «-ов» (Улиганов), которые прямо наследуют прозвище, Улиганинец сохраняет оттенок «откуда родом». Поскольку фамилия редкая и не фиксируется в массовых списках дворянства или купечества, её носители, вероятнее всего, происходили из крестьян или казаков, чьи предки жили на хуторе с необычным названием.

Встречаются варианты написания с одной «н» — Улиганинец, что не меняет сути. Если у вас эта фамилия, вы, скорее всего, потомок людей с юга России или Украины, чей хутор когда-то прозвали за озорной нрав его обитателей.