Фамилия Ультриваонов — один из тех редких случаев, когда внешний облик слова почти не оставляет сомнений в его происхождении. Основа здесь — не славянское имя или прозвище, а латинское слово ultrivianus, которое в средневековой учёной среде означало «запредельный», «находящийся по ту сторону». В русском языке эта основа превратилась в «ультриваон» — так могли называть человека, получившего образование за границей, либо того, кто вёл замкнутый, отстранённый образ жизни, «не от мира сего».

Суффикс «-ов» в конце фамилии — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Ультриваона». Таким образом, фамилия образована по модели, типичной для духовного сословия, где латинизированные прозвища были обычным делом. Семинаристы и выпускники академий нередко получали фамилии, переведённые или переиначенные на латинский лад, — Ультриваонов мог быть сыном священника, который в своё время носил прозвище Ультриваон за учёность или за странное, нездешнее поведение.

В отличие от многих фамилий, где возможны две-три равноправные версии, здесь альтернативы почти нет. Попытка вывести корень из финно-угорских языков или из диалектного русского слова наталкивается на полное отсутствие похожих основ в этих системах. Единственная слабая гипотеза — искажение фамилии Ультраванов от «ультра» (крайний, чрезмерный), но тогда форма была бы Ультранов или Ультраванов, а не с редким сочетанием «-иваон-». Латинское происхождение объясняет и редкость фамилии: она могла возникнуть в одной-двух конкретных семинариях или монастырских школах и не распространиться широко.

Географически Ультриваоновы встречаются крайне редко, в основном на территории бывшей Российской империи, где существовали духовные училища. Скорее всего, это фамилия из северных или центральных губерний — там, где в XVIII-XIX веках было развито латинское образование. Сословно предки носителя фамилии почти наверняка принадлежали к белому духовенству, реже — к разночинцам, вышедшим из семинарской среды.

Интересная деталь: в отличие от фамилий-калек (например, Благонравов, Добровольский), Ультриваонов не переводит на русский язык положительное качество, а фиксирует необычное прозвище. Это сближает её с такими фамилиями, как Аггев или Аквилонов, где латинское слово служило скорее ярлыком для человека с яркой индивидуальностью, чем просто формальной приметой рода.