Фамилия Ултурян — редкий случай, когда этимология остаётся почти полностью тёмной, и это делает её особенно интересной для разбора. В отличие от распространённых армянских фамилий на -ян, образованных от имён или профессий, здесь основа не поддаётся однозначной реконструкции. Сама модель образования — типичная для восточноармянского ареала: суффикс -ян, означающий принадлежность к роду («из дома такого-то»), присоединён к основе, которая не фиксируется ни в классических списках армянских личных имён, ни в словаре ремёсел.

Основная версия, которую выдвигают ономасты, — связь с топонимом. В исторической Западной Армении (ныне территория Турции) существовало село Ултур (варианты: Ултыр, Улту) в области Хнус, к югу от Эрзурума. Жителей таких сёл называли по месту: ултурци, а затем, при русификации фамилий в XIX веке, форма могла перейти в Ултурян. Подобные случаи массово фиксируются у выходцев из Вана, Муша и Сасуна: фамилия оказывалась «привязана» к покинутой деревне. Если эта версия верна, предки носителей фамилии происходят из крестьянской или ремесленной среды, а сама фамилия — немой свидетель геноцида и исхода.

Менее вероятная, но иногда встречающаяся гипотеза возводит основу к диалектному армянскому слову «ултур» — якобы «ленивый» или «неповоротливый». Однако эта версия слаба: в доступных словарях армянских диалектов (включая работы Ачаряна) такое слово не зафиксировано, а прозвища с уничижительным значением редко становились основой для фамилий в армянской традиции, где предпочитали имена-обереги или указание на отца. Скорее всего, перед нами «топонимическая фамилия» — одна из тех, что хранят географию, а не характер.

В написании возможны варианты: Ултурян, Ултурьян (с мягким знаком, характерным для русифицированных форм XIX — начала XX века) и реже Ултурянц. Последняя форма — с суффиксом -янц — указывает на южный, карабахский диалектный ареал, но для Ултурян она нетипична. В современной России фамилия встречается точечно, в основном в Краснодарском крае и Ростовской области, куда армянские переселенцы прибывали волнами в конце XIX и в XX веке. Точных данных о сословной принадлежности нет, но, судя по топонимическому происхождению, предки были сельскими жителями, а не дворянами или духовенством.