Фамилия Умфров — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд она кажется искусственной или заимствованной, но при ближайшем рассмотрении укладывается в старую восточнославянскую модель. Основа здесь — прозвище Умфр, а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Умфра» или «из рода Умфровых».

Самая правдоподобная версия происхождения прозвища — от диалектного глагола «умфырить» или «умфыкать». В северных и сибирских говорах эти слова означали «ворчать», «брюзжать», «говорить невнятно, себе под нос». Человека с таким прозвищем могли назвать Умфрой — за привычку бормотать или постоянно выражать недовольство. Подобные прозвища по манере речи встречаются часто: Ворчун, Брюзга, Мямля. Умфра — тот же ряд, но с более узкой локальной привязкой.

Другая, менее вероятная гипотеза — связь с финно-угорскими корнями. На территориях бывшего Вологодского и Архангельского уездов, где русские фамилии нередко вбирали местные субстраты, «умфр» могло быть искажённым вариантом карельского или вепсского слова, означающего, например, «тихий» или «медлительный». Однако надёжных лингвистических параллелей для этой версии нет, и она остаётся лишь предположением.

Фамилия Умфров практически не встречается в центральных и южных областях России. Её география — северо-восток: Архангельская, Вологодская, Кировская области, а также единичные записи в Сибири, куда переселенцы уходили в XVII–XIX веках. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется с середины XIX века, чаще всего в крестьянской среде. Дворянских родов с такой фамилией нет.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. Модель «корень на согласный + -ов» типична, но сама основа Умфр — некалендарная, нецерковная и не от имени. Она образована от прозвища, которое не закрепилось в литературном языке и не дало других производных. Поэтому однокоренных фамилий практически нет. Встречаются лишь редкие варианты Умфоров (с буквой «о» в суффиксе, что может указывать на украинское или белорусское влияние) и Умфриков — по той же модели, но с другим суффиксом.

Таким образом, Умфров — фамилия-диалектизм, застывшая в виде отчества. Её носитель — скорее всего, потомок крестьянина с Русского Севера, которого в округе знали как ворчуна или бормотуна. Никакой тайны, только живая речь и местный говор, превратившиеся в родовое имя.