Фамилия Умаров чаще всего отвечает на мужское имя Омар (в арабской традиции — Умар, Амар). В переводе с арабского оно означает «жизнь», «долгожитель», и, называя так сына, родители желали ему долгой и счастливой судьбы. Имя это издавна распространено у тюркских народов, поэтому фамилия Умаров встречается у татар, башкир, казахов, узбеков, чеченцев и многих других. Притяжательный суффикс -ов в русской модели образования фамилий указывает на «сына Омара» или «человека из рода Омара».

Но у этой фамилии есть и менее очевидная, географическая версия происхождения. Некоторые исследователи связывают её с названием реки Обь. У разных народов Сибири эта река именовалась по-разному: ханты называли её Ас, селькупы — Еме, Эме или Ема, ненцы — Саля-Ям, а вот сибирские татары использовали формы Умар, Амар, Омар, Эмар и даже Ак-Умар. Если придерживаться этой гипотезы, родоначальник Умаровых мог жить в бассейне Оби, и его прозвище указывало бы на место обитания, а не на личное имя.

Какая версия правдоподобнее? Первая, от имени Омар, безусловно, доминирует. Она подтверждается массовостью фамилии у народов, где имя Омар было традиционным. Версия с Обью — скорее редкое исключение, возможное для отдельных родов, живших в Сибири, но вряд ли применимое к большинству носителей фамилии. Интересно, что обе гипотезы сходятся в одном: корень «умар» в обоих случаях звучит одинаково, но смысл вкладывается разный — либо пожелание долгой жизни, либо географическая привязка.

В написании фамилии встречаются варианты Умаров и Умеров. Последний отражает диалектное произношение или особенности передачи имени в документах. В целом же, независимо от того, какая версия верна для конкретной семьи, фамилия Умаров — это след имени, которое несли в себе пожелание жизни, или же память о месте, где эту жизнь прожили предки.