Фамилия Умовистова — женская форма редкой фамилии Умовистов. Её основа, при всей кажущейся прозрачности, не связана напрямую с умом или интеллектом, как можно было бы подумать. Словообразовательная модель указывает на суффикс -ист-, который в русских фамилиях встречается нечасто. Обычно он характерен для слов, обозначающих профессии или последователей какого-либо учения (например, «машинист», «гитарист»). Однако в данном случае он, скорее всего, прикрепился к прозвищу, а не к названию специальности.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с прозвищем Умовист. В русских говорах слово «умовить» означало «уговорить», «склонить к чему-либо», «договориться». Соответственно, Умовистом могли назвать человека, который умел убеждать, вести переговоры, был красноречивым и хитрым. В этом случае суффикс -ист- выполняет ту же роль, что и в слове «говорист» — указывает на обладание качеством в избытке. То есть Умовист — это не «специалист по уму», а «тот, кто умеет уму-разуму научить или договориться».

Вторую, менее вероятную версию можно построить на основе диалектного слова «умовистый» — «понятливый, смышленый». Если прозвище образовалось напрямую от этого прилагательного, то оно описывало сообразительного человека. Но в таком случае естественнее было бы ожидать фамилию Умовистов с суффиксом -ов-, а не с -ист- в середине. Комбинация «ум» + «-ист» + «-ов» выглядит искусственной для прямого прилагательного, поэтому версия с глаголом «умовить» кажется более органичной для живой народной речи.

Фамилия географически привязана к центральным и южнорусским областям, где слово «умовить» было в ходу. Встречается она крайне редко, что говорит о её позднем закреплении или о том, что прозвище не получило широкого распространения. В дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена — носителями были, скорее всего, крестьяне или мещане, получившие фамилию при переписях по прозвищу своего предка. Ударение, судя по аналогичным фамилиям (Корнилов, Голиков), падает на второй слог: Умо́вистова.