Фамилия Унгвицкая звучит непривычно для русского уха, и сразу возникает вопрос: откуда она? Ответ, скорее всего, лежит не в славянских, а в латинских корнях. Наиболее вероятная версия возводит основу к слову unguis — «ноготь», «коготь», «копыто» или «крюк». Вряд ли предок был хирургом или имел длинные ногти: в латыни это слово также означало изогнутый предмет, например, крюк или даже «лапу» животного. Такое прозвище могли дать человеку цепкому, хваткому, либо тому, кто делал крючья или имел физическую особенность — скажем, сросшиеся или загнутые пальцы.

Сама модель образования фамилии — с суффиксом -ицк- и окончанием -ая — указывает на географическое или владельческое происхождение. Такую форму обычно получали от названия местности: Унгвицы, Унгвичи или подобного топонима. Это типично для западнорусских, белорусских и польских земель, где фамилии на -ицкий/-ицкая были широко распространены. Любопытно, что здесь мы видим редкий случай: основой стала не славянская, а латинская лексема, что могло произойти через посредство немецкого или польского языка. Кстати, похожая ситуация с фамилией Розов: её образовали от нарицательного «роза», хотя по правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к словам мужского рода — исключение, которое показывает, как живой язык обходит формальные нормы.

Сведения о носителях фамилии Унгвицкая встречаются в архивных документах, и все они связаны с церковной средой. В Книге памяти Республики Башкортостан записан настоятель храма Унгвицкий Алексей Яковлевич, родившийся в 1874 году в Татарстане. В Книге памяти Оренбургской области упоминается священник Унгвицкий Василий Григорьевич 1864 года рождения. Наконец, в Книге памяти Омской области значится Унгвицкий Константин Иванович, появившийся на свет в 1892 году в селе Кремен-Куль Челябинской области. Такое повторение духовного сана среди носителей — не случайность. Фамилии священников часто имели искусственное, «книжное» происхождение: их давали в семинариях, переводя мирские прозвища на латынь или греческий. Возможно, предок Унгвицких получил прозвание за цепкий характер, а его потомки, приняв сан, закрепили эту латинскую основу в фамилии.

География записей — Татарстан, Оренбуржье, Челябинская область — говорит о том, что род был распространён в Поволжье и на Урале, что типично для священнических династий, которых переводили с прихода на приход. Однако процесс формирования фамилий был длительным, и точно определить время и место происхождения рода Унгвицких можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Пока же можно уверенно сказать: перед нами фамилия-загадка, где латинское слово встретилось с русской словообразовательной моделью, а церковная традиция сохранила её для потомков.