Фамилия Унру — редкий для России случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив немецкое звучание. В основе лежит немецкое слово Unruh, которое переводится как «волнение, беспокойство». Скорее всего, так в среде немецких колонистов или ремесленников прозвали человека суетливого, непоседливого, вечно чем-то взбудораженного. Есть и вторая версия: от слова unruoch — «небрежный, случайный». Тогда прозвище могло закрепиться за человеком непредсказуемым, действующим на авось, без тщательного обдумывания. Обе трактовки сходятся в одном: предок носителей этой фамилии выделялся характером, а не ремеслом или местом жительства.

Словообразовательная модель здесь простая и показательная: немецкое прозвище перешло в фамилию напрямую, без русских суффиксов -ов или -ин, которые обычно адаптировали иностранные основы. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где немецкий язык оставался обиходным, либо была записана в документах без переосмысления. Подобная «необработанная» форма — отличительная черта фамилий обрусевших немцев, которые сохранили родовое имя в первозданном виде.

Среди известных носителей — Фриц фон Унру (1885–1970), немецкий писатель-экспрессионист, автор драм «Офицеры» (1911), «Род» (1916), «Бонапарт» (1926) и сборника новелл «Любовная пара» (1979). Его творчество отражало ту самую внутреннюю неуспокоенность, что заложена в фамилии. Другой заметный однофамилец — канадский физик Уильям Унру (род. 1945), работающий в университете Британской Колумбии в Ванкувере; он известен эффектом Унру, предсказывающим тепловое излучение для ускоряющегося наблюдателя.

Если ваши предки носили фамилию Унру, стоит искать их среди потомков немецких переселенцев, которые селились в Поволжье, Причерноморье или в крупных городах с немецкими общинами. Фамилия не получила широкого распространения, поэтому её носители, как правило, связаны между собой отдалённым родством.