Фамилия Упшинская звучит как типичная «географическая» фамилия, но её основа неочевидна и заставляет задуматься. Суффикс -ск- указывает на то, что фамилия образована от названия места — скорее всего, села, деревни или урочища. Вопрос в том, от какого именно.

Самая прямая версия — топоним Упша или Упшино. Такие названия встречаются в России, хоть и не на слуху. Например, в Марий Эл есть село Упша, а в Кировской области — деревня Упша. Если предки носительницы фамилии происходили оттуда, то «Упшинский» — это тот, кто родом из Упши. Со временем окончание могло измениться на женский род по правилам русского языка: Упшинская.

Корень «упш-» в названиях, вероятно, финно-угорского происхождения. В марийском и удмуртском языках встречаются слова, связанные с водой, рекой или низиной. Так что исходное прозвище или название поселения могло означать «речной», «приречный». Это объясняет, почему фамилия редкая и не имеет очевидных славянских параллелей.

Есть и менее вероятный вариант: если фамилия образована не от названия населённого пункта, а от прозвища Упша. В говорах русского севера «упша» могло означать нечто вроде «упырь» или «злой дух» — слово с тёмной семантикой, которое давали человеку с недобрым характером. Но эта версия слабее, потому что суффикс -ск- почти всегда указывает на место, а не на личное качество.

Фамилия Упшинская — женская форма. Мужской вариант — Упшинский. Встречается она преимущественно в центральной России и Поволжье, где и расположены возможные топонимические источники. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьян или мещан, получивших фамилию по месту жительства после отмены крепостного права.