Фамилия Урфалов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «Урфал», не встречается в современных русских именах или нарицательных словах, поэтому ключ к разгадке — в географии и возможных иноязычных корнях.

Скорее всего, фамилия образована от названия города Урфа (современный Шанлыурфа на юго-востоке Турции). В XIX — начале XX века выходцы из этого региона, часто армяне или греки, попадали в Российскую империю, где их могли записать по месту выхода — как «урфальца» или «урфалина». Тогда суффикс -ов стандартно оформлял фамилию: Урфалов — сын урфальца. Модель типична для «географических» фамилий, которые давали не по профессии, а по месту прежнего жительства (ср. Казанцев, Астраханцев).

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: прозвище Урфал могло произойти от искажённого тюркского слова, например, «урф» (обычай, традиция) или диалектного «урфа» (крик, шум). Однако без письменных фиксаций прозвища в русских говорах эта гипотеза остаётся умозрительной. Словарь Б. Унбегауна по русским фамилиям не фиксирует корень «урфал» в славянской лексике, что косвенно подтверждает его иноязычное, топонимическое происхождение.

Обратите внимание на суффикс: фамилия не на -ин, а на -ов, что типично для фамилий, образованных от основ на твёрдый согласный. Если бы исходное слово звучало как «Урфаля», мы бы получили Урфалин. Вариант Урфалов говорит о том, что основа мужского рода или географическое название было осмыслено как мужское прозвище.

Встречаемость фамилии крайне низкая, в основном в южных регионах России и на Северном Кавказе, что дополнительно связывает её с причерноморскими и переднеазиатскими миграциями. Носители фамилии, скорее всего, потомки переселенцев из Османской империи, которые получили фамилию по месту своего происхождения при записи в ревизские сказки или метрические книги.