Фамилия Ургушев звучит не по-славянски, и это первая зацепка. Её основа — тюркская, а суффикс -ев указывает на русскую модель оформления фамилии: так в XIX веке «обрусевали» прозвища и имена народов Поволжья, Урала и Сибири. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был крещёным татарином, башкиром или представителем другого тюркоязычного этноса, который получил фамилию по отцу.

В основе лежит имя Ургуш. В тюркских языках (особенно в башкирском и татарском) есть корень «ур» — «бей», «ударяй», а также «ургы» — «кипеть», «бурлить». Имя Ургуш могло быть прозвищем бойкого, напористого человека или же охранительным именем, которое давали, чтобы обмануть злых духов (мол, ребёнок «бьющийся», сильный, его не сглазить). Встречается и версия, что это вариант арабского имени Уркуш (от «урк» — «бегство», «спасение»), но для Поволжья она менее характерна.

Географически фамилия привязана к двум регионам: Башкортостану и Оренбургской области. В метрических книгах XIX века Ургушевы встречаются среди тептярей и башкир Белебеевского и Стерлитамакского уездов. Там же зафиксирована и деревня Ургуш (ныне в Караидельском районе Башкирии), что говорит о топонимическом происхождении: некоторые Ургушевы могли получить фамилию по названию родного села, а не по имени предка.

Интересна словообразовательная деталь: фамилия образована не от полного имени Ургуш, а от его краткой формы с помощью стандартного русского патронимического суффикса. Если бы предка звали просто Ургуш, в документах могло записать «Ургушев сын». Со временем «сын» отпал, а суффикс закрепился. Вариант Ургушин (с суффиксом -ин) тоже встречается, но реже, и обычно указывает на иную диалектную основу или ошибку писаря.

В советское время фамилия распространилась шире, но до сих пор остаётся редкой. Её носители — потомки тех, кто жил на стыке леса и степи, занимался скотоводством или земледелием, и чьи предки сменили мусульманские имена на православные, сохранив в фамилии память о тюркском корне.