Фамилия Урмамбетов — яркий пример тюркской модели образования фамилий, которая закрепилась среди многих народов России и Средней Азии. Её основа — составное мужское имя Урмамбет, популярное у башкир, татар, казахов и ногайцев. В этом имени две части: «урман» (лес) и «мбет» (вариант имени Мухаммед, означающий «восхваляемый», «прославленный»). Таким образом, Урмамбет — это «лесной Мухаммед» или «прославленный в лесу», что могло быть связано с местом рождения, родом занятий (лесное хозяйство, охота) или просто отражать поэтичный склад мышления предков, дававших имена по окружающей природе.

Суффикс -ов в фамилии Урмамбетов — классический русский патронимический показатель, означающий «сын» или «потомок». В XVIII–XIX веках, когда у тюркских народов начался массовый переход к фамилиям по русскому образцу, к личным именам стали добавлять этот суффикс для фиксации родовой принадлежности. Поэтому Урмамбетов буквально переводится как «сын Урмамбета».

Географически фамилия наиболее плотно представлена в Башкортостане, Челябинской и Оренбургской областях. Это неудивительно: именно в этих регионах исторически проживали башкирские и татарские роды, у которых имя Урмамбет было распространённым. Встречается она и среди казахов, особенно в западных и северных областях Казахстана, что говорит об общем культурном пласте кочевых и полукочевых тюркских племён.

Любопытно, что вторая часть имени — «мбет» — нередко встречается в сложных именах: например, Бикмухаммет, Хасанмухаммет. Это указывает на глубокое влияние ислама, где имя пророка Мухаммеда было одним из самых почитаемых и часто включалось в составные имена для благословения. При этом первая часть «урман» (лес) — типично тюркский топонимный элемент, который мог указывать на родовые угодья или особенности местности, где жил родоначальник.

Социально предки носителей фамилии Урмамбетов в большинстве своём были свободными общинниками, скотоводами или земледельцами. Среди них редко встречались аристократические слои (вроде татарских мурз или башкирских тарханов) — имя Урмамбет скорее народное, демократичное, без сословных оттенков. В документах XIX века, например, в ревизских сказках по Оренбургской губернии, эта фамилия встречается у рядовых башкир и тептярей, что подтверждает её крестьянские корни.