Фамилия Урпатчаев образована от прозвища Урпатчай, и в ней слышится отголосок тюркской речи, а за ней угадывается целая картина: холм, укрепление и река. Разбираем прозвище по составу, и перед нами вырисовывается три части: Ур, Пат и Чай.

Первая часть, Ур, восходит к древнетюркскому слову «ур». У него несколько значений, но все они связаны с идеей возвышения: «вышележащая часть», «постепенное возвышение», «маленький холм» или даже просто «куча». Вторая часть, Пат, этимологически связана с тюркским словом «бат», которое переводится как «укрепление». Здесь стоит сделать небольшую оговорку: в разных тюркских языках звук «б» и «п» часто переходили друг в друга, поэтому написание «Пат» вместо более привычного «Бат» — не ошибка, а особенность произношения, закреплённая в прозвище. Наконец, третья часть, Чай, в тюркских языках означает «река».

Складывая части, получаем прозвище Урпатчай — «возвышенное укрепление на реке». Скорее всего, оно указывало не на характер человека, а на место, где он жил. Предок, получивший такое прозвище, обитал в укреплённом поселении, расположенном на возвышенности у реки. В те времена подобное описание было точным адресом: холм давал обзор и защиту, река — воду и путь, а укрепление — безопасность. Такая топонимическая основа — частая история для тюркских прозвищ: человека называли не по чертам лица, а по тому месту, которое было его миром.

Суффикс -ев в конце фамилии — стандартный русский патронимический элемент, который добавляли при оформлении тюркских прозвищ в русскую фамилию. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Урпатчая». Так потомок человека, которого звали Урпатчай, со временем получил фамилию Урпатчаев — сначала как отчество, а затем как закрепившееся родовое имя.