Фамилия Ушацкие — это, по сути, семейная реликвия, которая хранит память о предках не хуже старого альбома с фотографиями. Передаваясь из поколения в поколение, она донесла до нас сведения о том, как выглядел или чем славился её первый носитель. В основе фамилии лежит прозвище Ушак, которое, в свою очередь, восходит к слову «ухо». Логика прозвищ проста: так могли называть человека с большими, оттопыренными или, наоборот, очень маленькими ушами. Эта внешняя деталь бросалась в глаза окружающим и закреплялась за человеком как его второе имя.

Исторические документы подтверждают, что прозвища от «уха» были в ходу на Руси давно. В труде историка С. Б. Веселовского записаны Иван Матвеевич Ушак (1500 год, Новгород) и Григорий Костяные Уши, посадский человек из Вязьмы (1625 год). Эти примеры показывают, что основа для фамилии была распространённой и использовалась в разных слоях общества — от служилых людей до посадских. Прозвище Ушак было настолько привычным, что со временем без изменений легло в основу фамилии.

Сама фамилия Ушацкий образована с помощью суффикса -цкий. Вопреки частому заблуждению, что такой суффикс указывает на польское или украинское происхождение, в данном случае он является исконно русским. На русской почве он часто указывал на связь с местностью или на принадлежность к роду, но здесь он просто оформил прозвище отца в фамилию для его потомков. Таким образом, Ушацкий — это «сын Ушака», а Ушацкие — весь его род.

Стоит оговориться, что процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности. Окончательно утверждать, что все Ушацкие происходят из одного села или города, нельзя — для этого нужны серьёзные генеалогические изыскания. Но сама фамилия остаётся самобытным памятником славянской культуры, а её носители могут с полным правом гордиться тем, что их родовая история началась с меткого и живого прозвища, данного предку ещё в XVI веке.