Фамилия Ушацкис — один из характерных примеров того, как русская по происхождению основа получает литовский или жемайтский суффикс. Ключ к разгадке лежит в окончании -ис. В литовском языке это типичный патронимический суффикс, указывающий на происхождение: «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Таким образом, Ушацкис — это литуанизированная форма фамилии, которая в русском или польском варианте звучала бы как Ушацкий.

Основа фамилии — топоним или прозвище «Ушацк». Скорее всего, она происходит от названия населённого пункта. В Беларуси и на востоке Польши есть несколько мест с корнем «Уша» (например, река Уша, озеро Уша, село Уша). Прибавив суффикс -цк-, получаем типичное для шляхты или мещан указание на владение или происхождение из такого места: «человек из Ушацка». В русской традиции такие фамилии обычно заканчивались на -цкий, но в Литве, где долгое время сосуществовали польский, русский и литовский языки, окончание адаптировали под местную грамматику, превратив Ушацкий в Ушацкис.

Версия о происхождении от прозвища «Ушак» (человек с большими или острыми ушами) менее вероятна. От «Ушак» в русском языке образовалась бы фамилия Ушаков, а не Ушацкий. Суффикс -цк- чётко указывает на географическую привязку, а не на личную черту.

С точки зрения социального контекста, фамилия Ушацкис распространена в основном среди литовских поляков или литовцев с белорусскими корнями. В XIX веке, после отмены крепостного права и в ходе русификации, многие фамилии на -цкий, -ский были либо оставлены как есть (если носитель принадлежал к дворянству), либо изменены на более «русские» окончания. Ушацкис же остался в той форме, которая была принята в литовских метриках. Сегодня это редкая фамилия, и её носители почти наверняка имеют предков из приграничных районов Литвы и Беларуси, где веками смешивались языки и традиции имянаречения.