Оно, возможно, берет начало от нарицательного «уш», которое в переводе с марийского языка на русский означает «ум». Скорее всего, Ушелем родители назвали ребенка, желая, чтобы он вырос смышленым и мудрым. Вероятно также, фамилия Ушел происходит от аналогичного прозвища, которое этимологически связано с чувашским глаголом «уçăл», то есть становиться открытым, откровенным». Так могли назвать отзывчивого человека. Не исключено также, что прозвище Ушел восходит к нарицательному «ухо». В этом случае, именование Ушел указывает на особенности внешности человека. Так могли назвать того, кто имел большие уши.