Фамилия Уштван — редкий случай в русском ономастиконе. Она не происходит от славянского корня и не образована типичными русскими суффиксами -ов, -ин или -ский. Её основа — венгерское личное имя Иштван (венг. István), которое соответствует русскому Степан или греческому Стефанос («венок, корона»). Фамилия Уштван — это, по сути, запись этого имени без адаптации, в том виде, в каком его могли слышать и фиксировать в документах русские писцы или чиновники на территориях со смешанным населением, например, в Закарпатье, на Буковине или в бывших венгерских владениях Австро-Венгрии.

Отсутствие суффикса — ключевая особенность. В русской традиции фамилии на -ов/-ев означают «сын такого-то» (Иванов — сын Ивана). Уштван же сохранил форму именительного падежа. Такое возможно, если фамилия фиксировалась в иноязычной среде (например, в польских или украинских метриках, где венгерские имена нередко оставляли без изменений) или если её носитель был выходцем из венгерской семьи, а фамилию просто перенесли в русский паспорт без переоформления.

Вероятнее всего, предки носителей этой фамилии — венгры или русины, жившие в многонациональных регионах Австро-Венгерской империи. В русском языке имя Иштван иногда передавали как «Уштван» из-за особенностей произношения: венгерское «s» читается как русское «ш», а «t» смягчается. Таким образом, фамилия Уштван — это не прозвище и не профессия, а прямое заимствование имени, которое стало родовым. По социальному составу это могли быть крестьяне, ремесленники или мелкие дворяне (венгерское «nemes»), но без конкретных документов это предположение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Штефан (немецкая или румынская форма), Степанов (русская), Иштванов (мадьяризированная русская). Уштван выделяется тем, что не пытается «обрусеть» — она осталась маркером венгерского происхождения, которое в XIX–XX веках могло быть записано по-разному в зависимости от языка канцелярии. Поэтому сегодня эта фамилия — редкий и точный указатель на этническую историю семьи, связанную с Венгрией или Прикарпатьем.