Фамилия Ушульный — редкая и нестандартная для русского уха. Её главная загадка кроется в суффиксе. Подавляющее большинство русских фамилий образовано с помощью -ов/-ев, -ин или -ский. Здесь же мы видим модель на -ный, которая в русской ономастике встречается гораздо реже и обычно указывает на то, что фамилия произошла не от имени или профессии, а от прилагательного или прозвища, характеризовавшего человека.

Корень «ушул-» в русском языке не фиксируется как самостоятельное слово. Это сразу подсказывает два пути: либо перед нами диалектное слово, либо заимствование. Самая правдоподобная версия ведёт в тюркские языки. В татарском, башкирском, казахском языках есть слово «ушул» (варианты «ушулды», «ушулы»), которое означает «вор», «мошенник», «плут». В некоторых тюркских говорах так могли назвать хитрого, изворотливого человека или того, кто промышлял мелким воровством. Русский суффикс -ный, приставленный к тюркской основе, дал бы прозвище Ушульный — «плутоватый», «склонный к обману».

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным глаголом «ушулить» или «ушулять». В некоторых северных и сибирских говорах «ушулить» означало «сбежать», «улизнуть», «скрыться». Тогда Ушульный — тот, кто умеет уходить от ответственности или быстро исчезать. Эта версия слабее, потому что такой глагол не был широко распространён, а вот тюркское «ушул» — слово живое и встречается в нескольких языках.

География фамилии Ушульный, судя по скудным данным, тяготеет к Поволжью и южному Уралу — регионам, где веками шёл активный контакт русского и тюркского населения. В Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане такие «пограничные» фамилии не редкость. Сословно предки Ушульных, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами — людьми, жившими в многонациональной среде, где прозвище от тюркского слова могло прижиться естественно.

Таким образом, фамилия Ушульный — это не про «красивую» профессию или крестильное имя, а про бытовую характеристику. Предок получил прозвище за хитрость, изворотливость или нечистоплотность в делах. Точного перевода на современный русский нет, но смысл укладывается в ряд: «пройдоха», «ловкач», «жуликоватый».