Фамилия Усхопова — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает личное прозвище. Основа фамилии — топоним Усхоп или Усхопа. Скорее всего, речь об одном из двух сёл: Усхоп в Самарской области или Усхопа в Тверской. Оба названия не славянские, а финно-угорские, скорее всего, мерянские или марийские. Корень «ус» (вода, река) и «хоп» (приток, рукав) складываются в значение «речной рукав» или «протока». Так что предок носительницы фамилии был выходцем из такого места — его записали в документах как «Усхопов сын», то есть «сын того, кто из Усхопа».

Суффикс -ов- типичен для русских фамилий, образованных от географических названий или прозвищ. Окончание -а указывает на женский род: это форма жены или дочери Усхопова. Мужской вариант — Усхопов — мог принадлежать крестьянину, однодворцу или мещанину, которого переписчики привязали к месту рождения или жительства. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне, фамилии на -ов/-ев в подавляющем большинстве случаев доставались простым людям.

Версия о том, что фамилия происходит от прозвища Усхоп, маловероятна. Прозвище «ухо-схоп» (схвативший за ухо) или «ухо-хоп» (прыгнувший в ухо) звучит натужно и не встречается в ономастических словарях. Если бы основа была прозвищной, мы бы ждали формы вроде Ухохватов или Ушакопов. А здесь чёткий топонимический след.

Ещё одна тонкость — написание с буквой «о» после «х». В говорах Верхневолжья и Среднего Поволжья безударное «а» часто произносили как «о» (оканье), поэтому в документах XIX века могли записать «Усхопов» даже если село называлось Усхапа. Фонетика подсказывает: в основе лежало именно «Усхоп», а не «Усхап».

Фамилия крайне редкая. В открытых базах данных встречаются единичные носители, преимущественно в Самарской области и в Тверской. Это подтверждает привязку к двум конкретным сёлам. Сословно предки Усхоповых — государственные крестьяне или однодворцы, то есть люди, не знавшие крепостной зависимости, но жившие на земле и платившие подати казне.