Фамилия Устиц — редкий пример фамилии, образованной не от имени, а от географического названия с помощью суффикса -ц, который в русской ономастике почти не встречается. В славянских языках этот суффикс характерен для польской и белорусской традиции: он указывает на выходца из какого-либо места. Так, Устиц — это «человек из Устья» или «живущий у устья реки». Основа «уст-» восходит к слову «устье» (место впадения реки), и фамилия могла закрепиться за переселенцем, который назвал себя по родному селу Устье или Устицы.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с личным именем Устин (от латинского Justinus — «справедливый»). В этом случае форма Устиц могла возникнуть как усечение отчества Устинович или как прозвище на -ец (Устинец → Устиц). Однако такая модель — отсечение конечного слога — нетипична для русских фамилий, а вот польские фамилии на -иц (например, Ковалиц, Новиц) встречаются часто. Поэтому географическая версия выглядит правдоподобнее.

География фамилии Устиц сегодня размыта: она встречается в России, Беларуси и на Украине, но нигде не образует плотных гнезд. В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется в дворянских родословных, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Носители фамилии, скорее всего, были выходцами из поселений при реках — рыбаками, мельниками или земледельцами, чье прозвище со временем закрепилось как наследственное имя.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Устинов, Устюжанин, Устьянцев) показывает, что Устиц стоит особняком: в ней нет суффикса принадлежности (-ов/-ев), а есть суффикс места. Это делает ее скорее «польским следом» в русском ономастиконе, редким напоминанием о временах, когда границы между языками были подвижны, а фамилии часто возникали на стыке культур.