Фамилия Устовицкий — одна из тех, где сразу бросается в глаза суффикс -цк-. В русской ономастике этот суффикс почти всегда указывает на географическое происхождение: такую фамилию получал человек, который был родом или владел землей в месте с названием на -ск, -цк или -цк. Устовицкий — это типичная «топонимическая» фамилия, образованная по модели «название поселения + суффикс принадлежности». Иными словами, предок носителя этой фамилии был либо выходцем из населенного пункта Устовицы, Устовичи или Устовицк, либо получил фамилию по названию имения или вотчины.

Корень «Уст-» в славянской топонимике чаще всего связан с устьем реки — местом, где река впадает в другую реку или озеро. Слово «устье» в древнерусском языке звучало как «усть» или «усто», и от него образовано множество названий поселений: Устье, Усть-Ижора, Усть-Луга. Вторая часть — «-овиц-» — характерный для западнорусских и белорусских земель суффикс, который часто встречается в названиях деревень (например, Поповичи, Климовичи). Таким образом, Устовицкий — это, скорее всего, «человек из Усть-Устовичей» или «из села, стоящего на устье», с последующим переоформлением названия в фамилию.

География фамилии сегодня подсказывает, что её корни лежат на стыке современных Беларуси, Украины и западных областей России. Фамилия встречается в Гомельской, Брянской и Смоленской областях — в зоне, где была распространена модель фамилий на -ский. В польской традиции (а Речь Посполитая долгое время владела этими землями) фамилия могла писаться как Ustowicki, а на русский лад закрепилась форма Устовицкий. Интересно, что в дореволюционных метрических книгах можно встретить вариант Устовицкой — с окончанием, характерным для женского рода, но в мужском роде оно не прижилось.

Есть и другая, менее вероятная версия: что фамилия образована от прозвища Устовиц, которое мог получить человек, живший «у стовиц» — то есть у столбов, у межевых знаков или у дорожных указателей (от древнерусского «стовица» — столбик). Но эта гипотеза слабая: во-первых, прозвище с таким значением почти не встречается в источниках, во-вторых, суффикс -цк- в фамилиях от прозвищ — большая редкость, он почти всегда привязан к топониму.

В сословном отношении Устовицкие могли быть как крестьянами, переселившимися из одной деревни в другую (фамилия закрепилась за ними как указание на прежнее место жительства), так и мелкопоместными дворянами, взявшими фамилию по названию своего имения. Однозначно сказать, кем были предки, можно только по конкретным архивным записям: в Речи Посполитой такие фамилии часто носили шляхтичи, а в Российской империи — уже и мещане, и крестьяне.