Фамилия Устратов — редкая и довольно загадочная. В ней нет прозрачного суффикса, указывающего на географическое происхождение (вроде -ский), и нет очевидной основы-имени. Чтобы разобраться, откуда она взялась, стоит начать с самого слова «устрат» или «устратый».

В русских говорах слово «устратый» (или «остратый») означало «острый», «бойкий», «резкий на язык». Прозвище Устрат могли дать человеку с острым умом, колким характером или, возможно, худощавому, «острому» телосложению. Суффикс -ов в фамилии — стандартный русский патроним (притяжательный), указывающий на принадлежность: «сын Устрата», то есть сын человека по прозвищу Устрат. Это самая прямая и правдоподобная версия.

Есть и вторая, более редкая гипотеза. В некоторых диалектах «устрат» могло быть искажением слова «уставщик» (тот, кто устанавливает порядок, распорядитель) или производным от глагола «устраивать». В этом случае прозвище могло закрепиться за организатором, хозяином или старостой. Однако эта версия менее убедительна, так как фонетический переход «устраивать» → «устрат» нехарактерен для русского языка.

Географически фамилия Устратов встречается крайне редко. Основные очаги — центральные регионы России (например, Тверская, Псковская области), а также единичные случаи на Урале. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и, скорее всего, возникла в одном или нескольких локальных родах. В дворянских родословных книгах она не значится, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение.

Интересная деталь: при написании фамилии могла произойти замена «о» на «у» (Остратов → Устратов). В старых документах встречается вариант «Остратов», что подтверждает связь с «острым» корнем. Таким образом, носитель фамилии Устратов, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали Устрат за острый язык или бойкий нрав.