Фамилия Утагонов — редкий случай, где географическая привязка почти наверняка перевешивает любую другую версию происхождения. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Утагонов, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Утагон. Но вот сама основа — Утагон — в русском языке не встречается ни как нарицательное слово, ни как известное личное имя.

Ключ к разгадке — в этническом контексте. Фамилия с высокой вероятностью имеет бурятские или монгольские корни. В бурятском языке есть имя Утагон (Утагун, Утахан), которое восходит к слову «ута» — «длинный», «протяжённый». В сочетании с аффиксом -гон/-хан это могло означать «долгожитель» или даваться ребёнку с пожеланием долгой жизни. Также существует версия, что основа связана с бурятским «утаган» — «шаманка» или «жрица», но это менее вероятно для мужской фамилии, так как слово женского рода.

В XIX — начале XX века у бурят, как и у многих народов Российской империи, активно шёл процесс русификации фамилий. К местному имени или прозвищу добавляли русский патронимический суффикс -ов, чтобы вписаться в систему официального делопроизводства. Так Утагон мог стать Утагоновым. Форма на -ов, а не на -ев, указывает на твёрдую основу, что также типично для адаптации восточных имён.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — Республика Бурятия, Забайкальский край, Иркутская область, а также места расселения бурятских диаспор. Если вы носите фамилию Утагонов, ваши предки, скорее всего, были бурятами, и фамилия закрепилась за ними в период массовой паспортизации в 1920–1930-е годы, когда окончательно фиксировали написание. Версия о происхождении от калмыцкого или тувинского «ута» («длинный») тоже имеет право на существование, но бурятская остаётся основной по частоте бытования.