Фамилия Утежанова — женская форма мужской фамилии Утежанов. Её основа восходит к тюркскому личному имени Утежан, которое в казахской и башкирской среде разлагается на две части: «уте» (от слова «ут» — огонь, либо от глагола «өту» — проходить, переходить) и «жан» (душа, человек). Буквально — «огненная душа» или «перешедший человек». Впрочем, вторая версия менее популярна у ономастов: чаще имя трактуют как составное, где первая часть — это древнетюркское «от» (огонь), дающее значение «пламенный, горячий по духу».

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русского документооборота XIX–XX веков: к тюркской основе Утежан добавили русский патронимический суффикс -ов (в женском роде — -ова). Это означает, что фамилию фиксировали в метрических книгах или при переписи населения, адаптируя иноязычное имя под стандарты Российской империи. Никакого дополнительного значения суффикс не несёт — он лишь указывает на принадлежность к роду человека по имени Утежан.

Интересно, что фамилия Утежанова почти не встречается за пределами территорий, где исторически компактно живут казахи и башкиры: это Оренбургская, Челябинская области, Башкортостан и западный Казахстан. В центральных русских областях она редка, что подтверждает её локальную привязку к кочевым и полукочевым группам, которые начали получать фамилии позже крестьян центральной России — в основном в конце XIX — начале XX века.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Утяганов, Утегалиев, Утешов) показывает, что корень «уте-» мог варьироваться в зависимости от диалекта и записи писарями на слух. Например, в некоторых документах та же фамилия встречается как Утяжанова — с заменой «е» на «я», что типично для акающих говоров или просто небрежной записи. Но исходная форма именно через «е» считается нормативной.

Социальный контекст: носители фамилии Утежанова в прошлом — это, скорее всего, потомки скотоводов или крестьян-башкир, реже — казахов, которые после отмены крепостного права (а в степных регионах — после земельных реформ) получили фамилии по имени отца или деда. Дворянских корней у фамилии нет — это однозначно крестьянская или казачья (в оренбургском казачестве) среда.