Фамилия Утюков — яркий пример русской «профессиональной» фамилии, которая образована не от названия ремесла, а от главного инструмента этого ремесла. В основе лежит слово «утюг» — предмет, хорошо знакомый каждому, кто занимался глажкой белья, особенно в те времена, когда утюги были цельнометаллическими, тяжелыми и разогревались на углях или плите.

Слово «утюг» само по себе заимствованное: оно пришло в русский язык из тюркских языков (сравните с татарским «үтүк» — утюг, от глагола «үт» — проходить, проглаживать). Но фамилия Утюков — чисто русская по словообразованию. Суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «сын Утюка». Здесь «Утюг» — это не бытовой предмет, а прозвище человека, которое ему дали по роду занятий. Так могли назвать мастера, который изготавливал утюги (кузнеца или литейщика), или же человека, который постоянно пользовался утюгом в работе — портного, скорняка, торговца готовым платьем. В старину утюг был вещью не дешевой и не повседневной для каждой семьи, поэтому профессия, связанная с ним, выделяла человека.

Интересно, что слово «утюг» в русских говорах иногда приобретало переносные значения. Например, в некоторых областях так могли назвать упрямого, тяжелого на подъем человека или того, кто «гладит» — то есть льстит, угождает. Однако для фамилии Утюков основная и самая правдоподобная версия — ремесленная. В дореволюционной России фамилия была распространена преимущественно среди крестьян и мещан центральных губерний (Тверская, Ярославская, Владимирская), где было развито кустарное производство металлических изделий и портновское дело.

В словаре Б. О. Унбегауна «Русские фамилии» модель образования через названия инструментов (Топоров, Молотков, Ножов) описана как типичная для русского ономастикона. Утюков стоит в этом ряду, но отличается от них тем, что его основа — не исконно славянское слово, что делает фамилию любопытным свидетельством того, как тюркское заимствование прочно вошло в быт и дало жизнь русскому родовому имени.