Фамилия Узакалиева — редкий пример тюркской по происхождению фамилии, которая бытует в русской среде и при этом сохранила почти не тронутую русским суффиксом основу. На первый взгляд она кажется сложной, но разобрать её можно довольно прозрачно.

Основа фамилии — мужское имя Узакали. Это составное имя, типичное для многих тюркских народов (особенно для казахов, ногайцев, каракалпаков). Первая часть, «Узак», восходит к тюркскому слову со значением «длинный», «долгий», «дальний». В именах этот корень часто передавал пожелание долгой жизни или указывал на какие-то внешние черты (например, высокий рост). Вторая часть, «кали», — это вариант арабского имени Кали (Гали), что означает «высокий», «великий», «возвышенный». Таким образом, имя Узакали можно перевести как «долгий (живущий) и великий» или «великий долгожитель». Это пожелательное имя, которое родители давали ребёнку, надеясь на его долгую и счастливую судьбу.

С точки зрения словообразования, фамилия Узакалиева образована по русской патронимической модели, но с минимальной обработкой. К тюркскому имени Узакали добавили русский суффикс -ев, который указывает на принадлежность: «сын Узакали». Суффикс -ин тут был бы менее вероятен, так как основа оканчивается на гласный, и -ев стал стандартным вариантом для фамилий, образованных от имён на -а, -я. Окончание -а — это женская форма фамилии; мужской вариант, соответственно, Узакалиев.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским субстратом: Астраханская область, Калмыкия, Ставрополье, возможно, Оренбуржье. Носители фамилии — потомки тех, кто прошёл через русское делопроизводство и получил фамилию по отцу. Интересно, что фамилия не обросла дополнительными суффиксами (вроде -ов, -ин в другой позиции), что говорит о её относительно позднем оформлении или о стойком сохранении исходной формы имени в документах.

Сравните с однокоренными фамилиями: Узаков, Узакбаев — они строятся по той же схеме, но с другими вторыми компонентами. Узакалиева стоит особняком, сохраняя полную форму двусоставного имени. Встречаются варианты написания через букву «г» (Узагалиева), что связано с особенностями произношения звонкого «к» в интервокальной позиции в некоторых тюркских диалектах. Но исходная форма — через «к».