Фамилия Узерцов — редкий случай, где исходное слово почти стёрлось, и о значении приходится догадываться по словообразовательным «швам». На слух она кажется производной от прозвища или имени Узерец, но в древнерусских документах такое имя не встречается. Скорее всего, перед нами результат фонетических изменений: первоначальная форма могла звучать как Узерцев, Узёрцев или даже Узерев.

Ключ к разгадке — суффикс -ов, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Узерцов, то есть потомок человека по прозвищу Узерец. Само прозвище, вероятно, образовано от глагола «узреть» (увидеть) или прилагательного «узкий». В первом случае Узерцем могли назвать зоркого, наблюдательного человека, во втором — того, кто жил в узком переулке, имел узкое лицо или носил узкую одежду. Версия с «узреть» кажется правдоподобнее, так как прозвища по физическим признакам чаще образовывались с помощью суффикса -ец (Молодец, Горбатец), а здесь основа глагольная.

Нельзя исключать и вариант, что Узерцов — это вариант фамилии Узорев, Узоров (от «узор»), где буква «е» появилась под влиянием акающих говоров. Однако в центральных и южных регионах России, где фамилия встречается единично, «узор» произносили бы как «узар», а не «узер». Поэтому связь с глаголом «узреть» остаётся основной, хотя и гипотетической.

В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется — это говорит о том, что она либо поздняя (конец XIX века), либо бытовала в глухих деревнях, куда не добрались переписчики. Носители Узерцовых, скорее всего, были крестьянами или однодворцами из южнорусских губерний. Сегодня фамилия остаётся крайне редкой: по открытым данным, в России ею владеют не более нескольких десятков человек, и почти все они живут в Воронежской и Ростовской областях.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Узоров, Узерев, Узёркин) показывает, что Узерцов стоит особняком: суффикс -ец в основе встречается реже, чем -ер- или -ор-. Это делает фамилию не просто редкой, а уникальной по словообразовательной модели — и, возможно, именно эта особенность помогла ей не затеряться среди сотен тысяч русских фамилий.