Фамилия Узнадзева — редкий пример, где женская форма не просто грамматическое дополнение, а ключ к пониманию происхождения. В русском быту фамилия закрепилась через суффикс -а, указывающий на женщину, но её основа — грузинская фамилия Узнадзе. Мужской вариант (Узнадзе) в русском языке не склоняется, а женский (Узнадзева) живёт по законам русской грамматики, что выдает долгую историю семьи в русскоязычной среде.

Корень фамилии — грузинское слово «узна» (უზნა), что переводится как «нрав», «характер» или «обычай». Суффикс -дзе (ძე) в грузинских фамилиях означает «сын» или «потомок». Таким образом, Узнадзе буквально — «сын нрава» или «потомок человека с твёрдым характером». Скорее всего, прозвище Узна (или Узнадзе) дали человеку с ярко выраженными моральными принципами, строгими обычаями или, наоборот, своенравному и независимому.

В ономастике фамилии на -дзе типичны для Западной Грузии (регионы Имеретия, Гурия, Самегрело). Однако фамилия Узнадзе встречается по всей стране, что говорит о древности и распространённости прозвища. В русских документах XIX — начала XX века грузинские фамилии часто русифицировали, добавляя окончание -ов/-ев к женской форме, если семья переезжала в центральные губернии или на Кубань. Поэтому Узнадзева — не отдельная фамилия, а адаптированный вариант, закрепившийся за женщиной или целой ветвью рода, которая уже не вернулась к исходной грузинской форме.

С точки зрения социальной истории, предки носительницы фамилии Узнадзева могли быть как крестьянами (прозвище по характеру давали в любой среде), так и представителями духовенства или знати — в Грузии фамилии на -дзе не указывают на сословие, в отличие от -швили или -иани. Единственное, что можно сказать с уверенностью: основа фамилии — не географическая и не профессиональная, а личностная, что редкость для массовых моделей. Сейчас фамилия Узнадзева встречается в основном в России, на Кубани и в Ставрополье — там, где оседали грузинские переселенцы в XIX веке.