Фамилия Узнародов — редкая и выразительная. Ее основа не имя и не профессия, а целое прозвище: Узнарод. Скорее всего, так в древнерусской среде называли человека, который «узнавал народ» — то есть был сметливым, общительным, умел разбираться в людях и распознавать их намерения. В некоторых говорах «узнать» означало не только «распознать», но и «опознать, принять за своего». Поэтому прозвище могло закрепиться за тем, кто легко находил общий язык с разными людьми, был своим среди чужих.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Узнарод добавили суффикс -ов, превратив прозвище отца в фамилию сына. Буквально Узнародов — «сын Узнарода». Суффикс -ов указывает на великорусское происхождение фамилии, скорее всего из северных или центральных областей России, где такие модели были особенно распространены.

Стоит отметить, что фамилия могла возникнуть и в среде казачества, где прозвища часто отражали характер или умение человека. Узнарод — не обидное, а скорее уважительное прозвище: народная мудрость ценила того, кто «знает народ» и умеет с ним ладить. Встречается также вариант написания Узнародов с ударением на второй слог, что подтверждает его прозвищное происхождение.

В современных справочниках фамилия не частотна, но встречается в документах XVII–XVIII веков в воронежских и рязанских землях. Однокоренных фамилий практически нет, что делает Узнародов уникальным случаем в русской ономастике — прозвище не дало «гнезда» производных, а осталось в единственном числе.