Фамилия Узялко — редкий пример, где прозрачная на вид основа оборачивается неочевидным смыслом. На слух она кажется украинской или белорусской, и это верно: суффикс -ко характерен для восточнославянских фамилий, особенно для украинских и южнорусских. Он указывал либо на уменьшительную форму имени или прозвища, либо на принадлежность к роду (например, «чей-то сын»).

Корень «узял» — вот главная загадка. Самое прямое предположение: от глагола «взять» (по-украински «узяти», в прошедшем времени «узял»). В таком случае Узялко — прозвище человека, который «взял» что-то, возможно, не спросив. Однако в ономастике редко дают прозвища по единичному действию, чаще по постоянному занятию или свойству. Поэтому правдоподобнее другая версия: основа связана с диалектным словом «узялок» — узел, связка, узелок с вещами. В украинских и польских говорах так называли небольшой узел или котомку. Тогда Узялко — прозвище странника, путника, человека, который ходил с котомкой, либо того, кто вязал узлы (скажем, ремесленника).

Возможна и третья, более редкая версия: от тюркского имени или прозвища, адаптированного через украинское посредство. Но для неё нет прямых подтверждений, а славянская этимология выглядит естественнее.

Географически фамилия Узялко встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Волынской областях, а также в соседних регионах Беларуси. В России она единична. По социальному происхождению носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии на -ко в этой среде были массовыми, в отличие от дворянских фамилий с суффиксами -ский или -ов.

Таким образом, Узялко — фамилия, которая, вероятнее всего, описывала внешнюю примету или род занятий предка: человека с узелком, странника или того, кто вязал узлы. Спор о точном значении корня не отменяет главного — это живой след народной речи, сохранившийся в редкой фамилии.