Фамилия Валикаева — женская форма фамилии Валикаев, образованная от мужского личного имени Валикай. В основе имени лежат два элемента: арабский корень «Вали» и тюркский уменьшительно-ласкательный суффикс «-кай». Имя Вали в арабской традиции многозначно: его переводят как «владелец, хозяин, господин», а также как «защитник», «святой» или «близкий друг Аллаха». В среде мусульман Поволжья и Урала это имя было распространено как часть составных теофорных имен (например, Валиулла), но в форме Валикай оно приобрело более бытовой, ласковый оттенок — так могли назвать сына, желая ему вырасти добрым, внимательным и стать настоящим защитником своего рода.

Сама модель «имя + суффикс -кай» типична для тюркской антропонимии: она превращает строгое арабское имя в домашнее, внутрисемейное прозвище. Позже это прозвище закрепилось как фамильное. Фамилия Валикаева — относительно редкая, её носители встречаются преимущественно среди татар и башкир, а также в среде кавказских народов, испытавших влияние ислама. В отличие от распространённых русских фамилий на -ов/-ев, здесь суффикс указывает не на принадлежность отцу, а на происхождение от конкретного носителя имени — то есть Валикаевы — это потомки человека по прозвищу Валикай.