Фамилия Валиуллина — одна из тех, что напрямую указывает на веру предков. Её основа — арабское мужское имя Валиулла, которое в переводе означает «друг Аллаха» или «близкий к Богу». В исламской традиции это один из эпитетов праведника, человека, чья жизнь угодна Всевышнему. Имя это составное: «вали» (святой, покровитель) + «улла» (Аллах). Так что, называя сына Валиуллой, родители вкладывали в имя надежду на его праведность и божественное покровительство.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ин, который в Поволжье и Приуралье стал стандартным для русификации татарских и башкирских родовых имён. Валиуллин — это буквально «сын Валиуллы», «принадлежащий Валиулле». Суффикс -ин здесь работает так же, как в русских фамилиях от имён на -а/-я (например, Ильин — от Илья). По этой же схеме возникли десятки фамилий у татар: Абдуллин, Хайруллин, Гайнуллин.

Изначально фамилия Валиуллин (а её женская форма — Валиуллина) была отчеством, которое со временем закрепилось за потомками. Как и для многих мусульманских фамилий России, точное время её оформления назвать трудно. Массовый процесс перехода от имени-отчества к наследственной фамилии у татар и башкир шёл в XIX — начале XX века, особенно после введения всеобщей переписи и рекрутской повинности. Поэтому Валиуллины — это не какой-то отдельный дворянский род, а множество крестьянских, мещанских, а позже и купеческих семей, носивших одно имя предка.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, образованных от мирских имён или прозвищ, Валиуллина несёт в себе прямой религиозный смысл. Она не говорит о ремесле или внешности, а сразу ставит носителя в контекст исламской культуры. Встречается фамилия в основном в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Самарской областях — то есть в регионах традиционного проживания волго-уральских татар и башкир. Встречаются и варианты написания с одной «л» — Валиулина, но форма с двойной «л» (Валиуллина) точнее передаёт арабскую графику имени и встречается чаще.