Фамилия Вампов — редкая и звучит необычно для русского уха, но её происхождение укладывается в стандартную модель русских фамилий на -ов. Основа «Вамп» здесь — ключ к разгадке. Первое, что приходит на ум, — это немецкая или голландская фамилия Wamp, которую в России переделали на русский лад. В Российской империи, особенно в XVIII–XIX веках, в Петербурге и Поволжье жило немало выходцев из немецких земель, и их фамилии нередко русифицировали, добавляя суффикс принадлежности. Так Вамп мог стать Вамповым — «сын Вампа» или «из семьи Вампов».

Однако есть и более прозаичная версия, связанная с диалектами. В некоторых северных и сибирских говорах «вампой» называли неуклюжего, неповоротливого человека или того, кто ходит вразвалку. Слово это звукоподражательное, от «вампать» — шлёпать, тяжело ступать. Если предок получил такое прозвище за походку или манеру одеваться, то фамилия образовалась по принципу «чей?»: Вампов — потомок того самого Вампы. Суффикс -ов здесь стандартный, указывающий на отчество или прозвище отца.

Версия с заимствованным именем или прозвищем кажется более правдоподобной: фамилия слишком редкая, чтобы быть массовой от нарицательного слова. Обычно такие фамилии, как Вампов, встречаются в документах единично, чаще всего в среде мещан или крестьян, контактировавших с иностранцами (например, в портовых городах). Сословной привязки нет — это мог быть и мастеровой, и отставной солдат.

Интересно, что фамилия не даёт однозначной этимологии: она могла возникнуть и как случайная канцелярская ошибка (например, от «Вампиров» сократили до Вампов), но такая версия слабая, так как «Вампиров» тоже редкая фамилия. Куда логичнее считать Вампов русифицированным вариантом немецкой фамилии Wampe (что по-немецки означает «живот», «брюхо» — прозвище могло быть ироничным). В любом случае, корень фамилии — не русский по происхождению, а сама она — пример того, как в России переплавлялись чужие имена и прозвища в привычную форму на -ов.