Фамилия Ванбин — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно славянскими корнями. Если отбросить маловероятную версию искусственного происхождения (например, из советских аббревиатур), то перед нами типичный пример фамилии, возникшей из китайского или корейского имени. В этих культурах «Ван» — распространённая фамилия (иероглиф «король»), а «Бин» может означать «лед» или «солдат» в зависимости от тона. Таким образом, Ванбин — это двусложное личное имя, которое при переезде носителя в Россию или страны бывшего СССР было записано в документы как фамилия по отчественной модели, но без добавления русского суффикса (-ов, -ин). То есть человек по имени Ванбин стал Ванбиным.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: в ней нет привычного русского суффикса принадлежности. Если бы её создавали по русской модели от прозвища «Ванба» (гипотетического), мы бы получили Ванбин. Но основа «Ванб-» не имеет славянской этимологии. Встречаемость фамилии крайне низкая, в основном в дальневосточных регионах России и в крупных городах с диаспорами из КНР. В исторических источниках XVII–XIX веков (например, в боярских книгах или переписях крестьян) такая фамилия не фиксируется, что косвенно подтверждает её позднее, миграционное происхождение.

Единственная альтернативная версия — связь с тюркскими языками, где «ван» может означать «господин», а «бин» — «тысяча» (воинский титул). Но она менее вероятна: в тюркских фамилиях на русской почве обычно сохраняются суффиксы (-ов, -ев), а Ванбин — это чистая транслитерация. Поэтому для носителя фамилии наиболее правдоподобен поиск корней в Восточной Азии, а не в русских говорах или прозвищах.