Фамилия Ванеканева — редкий случай, когда мы почти наверняка можем определить не только корень, но и точную географическую точку её происхождения. В основе лежит топоним — название села или местности. Сама фамилия звучит как прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?», и образована по типичной для русских фамилий модели с суффиксом -ев (женский вариант -ева). Однако «скелет» слова указывает на нерусское, скорее всего, финно-угорское происхождение основы.

Ключ к разгадке — корень «Ванекан». С высокой вероятностью это искажённое или адаптированное название населённого пункта в Карелии или на Кольском полуострове, где распространены саамские и карельские топонимы. Например, существует озеро Ванекан в Мурманской области. В таком случае фамилия Ванеканева — это вариант фамилии Ванеканский или Ванеканов, то есть «выходец с Ванекана», «принадлежащий к роду с Ванекана». Суффикс -ев в этом контексте мог закрепиться под влиянием русской письменной традиции, заменив местный патронимический показатель.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от личного имени или прозвища. В финно-угорских языках (коми, карельском, вепсском) «ва» часто означает «вода», а «некан» может быть вариантом имени или прозвища. Однако такая трактовка слишком умозрительна: в ономастике принято сначала искать готовый топоним, а не конструировать сложное значение из корней.

Обратите внимание на окончание -а. В русской традиции фамилии на -ин, -ов, -ев в женском роде получают окончание -а (Ванеканова, Ванеканева). Но здесь мы видим нестандартную форму: основа оканчивается на «е», а не на твёрдый согласный. Это может говорить о том, что фамилия зафиксирована в документах именно в женском варианте (например, вдова Ванеканева) и редко употреблялась в мужском роде, либо о том, что исходное прозвище звучало как «Ванеканя» — ласкательная форма от имени Иван с местным суффиксом.

Таким образом, носитель фамилии Ванеканева почти наверняка имеет предков, переселившихся в центральную Россию из северных регионов — из Карелии, с Кольского полуострова или из Архангельской области. Фамилия не дворянская и не купеческая; она указывает на крестьян или поморов, чью фамилию образовали не от имени отца, а от названия родной деревни или урочища, что характерно для позднего (XIX век) закрепления фамилий на Русском Севере.