Фамилия Вартляк — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного русского суффикса -ов, -ин или -ский, что сразу указывает: перед нами не великорусская фамилия в классическом понимании, а скорее западнославянский или балтийский след. Основа «Вартл-» с окончанием -як (как в фамилиях Войтяк, Костяк) характерна для украинской, польской и белорусской антропонимии. Суффикс -як в этих языках часто обозначал сына, ученика или человека, связанного с чем-то: например, «Вартляк» могло значить «сын Вартла» или «человек из рода Вартлов».

Самая вероятная версия — от прозвища или имени Вартл, которое восходит к немецкому Wart (страж, охранник) или к глаголу warten (ждать, ухаживать). В средневековой Польше и на Волыни немецкие заимствования оседали через колонистов и ремесленников. Вартлом могли прозвать бдительного сторожа, смотрителя за скотиной или человека, который «караулил» что-то важное. Менее убедительна связь с литовским vartyti (ворочать, переворачивать) — тогда прозвище могло относиться к работнику, занятому тяжёлым физическим трудом, но фонетически это менее стройно.

Написание фамилии устойчивое: Вартляк, а не Вартляк или Вортляк. Встречается она в основном в западных областях Украины (Львовская, Волынская области) и среди потомков переселенцев из Галиции. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия почти не попадается — значит, её носители не принадлежали к дворянству или духовенству, а были крестьянами или мещанами. В XIX веке многие Вартляки числились в списках жителей Тернопольщины и Холмщины.

Словообразовательная модель проста: основа Вартл- плюс суффикс -як, который придаёт фамилии оттенок «малый», «младший» или «выходец». По сути, это патроним, застывший в форме прозвища. Никакой сложной этимологии — немецкое корневое слово, адаптированное в восточнославянской среде. Если вы носитель этой фамилии, ваши предки, скорее всего, были людьми практичными: сторожами, пастухами или мелкими ремесленниками, жившими на западных рубежах Речи Посполитой.