Фамилия Васатинов — редкая и с точки зрения русского словообразования нестандартная. В ней сразу бросается в глаза суффикс -инов, который обычно присоединяется к основам на -а/-я (отсюда «Ильин», «Птицын», «Голицын»), но в фамилии Васатинов он стоит после -т-. Это наводит на мысль, что перед нами не исконно русская модель, а скорее адаптация иноязычной основы под русскую фамильную форму. Скорее всего, в основе лежит имя или прозвище, заимствованное из тюркских, иранских или кавказских языков, где корень «васат» или «васати» мог означать «средний», «середина» (от арабского «васат» — середина, центр). В мусульманских культурах имя Васит (аль-Васит) встречается как одно из имён Аллаха («Всеобъемлющий»), но в бытовой ономастике оно могло перейти в прозвище человека, занимавшего срединное положение — например, посредника, судьи или старшего в роду.

Возможен и другой путь: фамилия могла возникнуть от географического названия, например, населённого пункта вроде Васат или Васатино. Такие топонимы встречаются в зонах исторического смешения славянского и тюркского населения — на Северном Кавказе, в Поволжье или в Крыму. Тогда Васатинов — это «выходец из Васатино» или «сын того, кто родом из Васати». В русской традиции фамилии на -инов от топонимов редки, но не исключены: ср. фамилию Катинов (от реки Катинка) или Баратинов (от Бараты).

С точки зрения социального состава, Васатиновы могли быть выходцами из духовного сословия или служилых людей, получивших фамилию по месту службы или по прозвищу. Однако документальных подтверждений массовой распространённости фамилии нет — она остаётся штучной, и её носителей, скорее всего, немного. Встречаемость в современных базах (например, в телефонных справочниках или соцсетях) минимальна, что указывает на локальный характер фамилии, возможно, угасшей в XX веке.

Корень «васат» не имеет ничего общего с русским «вассал» или «ватага» — это разные этимологии. Если же отбросить экзотические версии, остаётся единственное правдоподобное объяснение: фамилия Васатинов — это русифицированная форма восточного имени или прозвища, которую закрепили за родом при переходе в православие или при записи в ревизские сказки.