Фамилия Вашакмадзе — характерный пример грузинской антропонимии, построенной по классической для Западной Грузии модели. Ключевой элемент здесь — суффикс -дзе, который в переводе с грузинского означает «сын» (буквально — «рождённый»). В Имеретии, Гурии и Мегрелии фамилии на -дзе носят подавляющее большинство населения, и Вашакмадзе — одна из таких фамилий, указывающая на происхождение от предка по мужской линии.

Основа фамилии — «Вашакма» — вызывает вопросы у неподготовленного читателя, но легко расшифровывается при обращении к грузинским именам и прозвищам. Скорее всего, в основе лежит сложное слово: «вашак» (или «вашаки») и «ма» — уменьшительно-ласкательный суффикс в грузинском. «Вашаки» в грузинском языке означает «мальчик», «юноша», «парень». Таким образом, «Вашакма» — это ласкательное, уменьшительное обращение к молодому человеку, что-то вроде «мальчуган», «паренёк». Соответственно, Вашакмадзе — «сын того, кого называли Вашакма», то есть потомок молодого, возможно, младшего в семье человека.

Интересно, что в Грузии встречается и фамилия Вашакидзе, образованная от той же основы «вашаки» без уменьшительного суффикса. Вашакмадзе — более редкий вариант, который подчёркивает именно прозвищный характер исходного имени. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Георгадзе, Давитадзе), здесь мы имеем дело с мирским прозвищем, которое могло закрепиться за человеком из-за его возраста, внешности или поведения.

С географической точки зрения фамилия Вашакмадзе тяготеет к западной части Грузии, особенно к регионам Имеретия и Гурия. В советское время носители фамилии расселились по всей стране, но корни её остаются в тех краях, где суффикс -дзе является доминирующим. Социальный состав предков-носителей фамилии был, скорее всего, крестьянским или ремесленным — никаких указаний на княжеское или дворянское происхождение в этой фамилии нет. Это фамилия простых людей, где прозвище давалось по бытовому признаку, а не по титулу.