Фамилия Вашенгтон — редкий случай, когда написание прямо подсказывает, как её произносили. Это не ошибка, а фиксация живого звучания: фамилия образована от английской фамилии Washington, но записана на слух, по-русски, без французского «вашингтонского» прочтения. Вместо ожидаемого «Вашингтон» мы видим «Вашенгтон» — с «е» после «ш» и с «г» вместо «нг». Такая форма могла возникнуть в крестьянской или мещанской среде, где фамилию записывали со слов, не сверяясь с официальным написанием.

Основа здесь — английский топоним Washington (от древнеанглийского Hwaesingatūn — «усадьба потомков Вассы»). Но в русском контексте эта фамилия не имеет отношения к американским президентам. Скорее всего, её получил в XIX веке кто-то из дворовых людей или крепостных, служивших у помещика, который увлекался западной культурой и дал «модную» фамилию, или же это искажённая запись фамилии, привезённой иностранным специалистом, нанятым в Россию.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов (в форме Вашенгтон-ов) здесь не нужен, фамилия осталась в чистом виде, без русских патронимических окончаний. Это характерно для поздних, искусственных или заимствованных фамилий, которые не успели адаптироваться. Встретить Вашенгтона можно было в центральных губерниях России, среди однодворцев или государственных крестьян, где фамилии нередко давались по случайным признакам — в том числе по названиям городов и стран, услышанным от грамотных людей.

Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию среди десятков других «американских» заимствований, — её произносительная точность. Вашенгтон передаёт именно то, как звучит Washington в быстрой английской речи: с редуцированной гласной в первом слоге и твёрдым «г». Это не книжная, а живая транскрипция, и она ценна для историков языка как пример народного восприятия чужих имён.