Фамилия Вастистова — редкий случай, когда основа не бросается в глаза и заставляет задуматься. На первый взгляд кажется, что перед нами что-то связанное с «вастой» или «вастистом», но ни того, ни другого в русском языке нет. Разгадка лежит в суффиксальной модели, которая сразу выдаёт профессиональное или прозвищное происхождение.

Ключ к фамилии — суффикс -ист-, заимствованный из западноевропейских языков и активно работавший в русском языке XIX века. Этот суффикс указывал на человека, занятого определённым делом, ремеслом или придерживающегося какого-либо учения (ср. «гитарист», «очеркист», «машинист»). Таким образом, основа «Васт» — это не полное имя, а либо прозвище, либо искажённое иностранное слово. Самая правдоподобная версия: прозвище Васт или Васта могло быть сокращением от имени собственного (например, от греческого «Варфоломей» в народной форме «Вахта» или от редкого славянского имени «Вост»), а суффикс -ист- превратил носителя прозвища в «человека, имеющего отношение к Васту» — то есть сына, ученика или слугу. Фамилия образована по типу «Вастов» → «Вастистов», где двойной суффикс (-ов + -ист) — не редкость для фамилий, возникших в мещанской или духовной среде.

Менее вероятно, но стоит упомянуть: в некоторых говорах «вастать» означало «хвастать» или «говорить громко». Тогда Вастистов — потомок хвастуна или говорливого человека. Однако суффикс -ист- в этом случае выглядит натяжкой: от глагольной основы обычно образовывали фамилии через -л- (Васталов) или -ун- (Вастунов). Поэтому версия с прозвищем-именем выглядит убедительнее.

Географически фамилия крайне редкая и не имеет ярко выраженного ареала. В дореволюционных справочниках и метрических книгах она почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в конце XVIII — начале XIX века, когда фамилии массово закреплялись за крестьянами и мещанами центральных губерний России. Сословно предки Вастистовых могли быть либо государственными крестьянами, получившими фамилию по прозвищу отца, либо выходцами из духовного сословия, где любили книжные, «учёные» суффиксы. В любом случае, фамилия Вастистова — это осколок живой речи, где прозвище обрастало суффиксами, как снежный ком, пока не превратилось в то, что мы видим сегодня.