Фамилия Вайднерс — пример того, как географическая подвижность и языковые контакты создают неочевидные модели. На первый взгляд, фамилия звучит по-немецки, и это верно: её основа восходит к немецкой фамилии Вайднер (Weidner). Но окончание -с выдаёт латышское или, реже, эстонское влияние. В латышском языке так оформляли мужские фамилии немецкого происхождения, особенно в Курляндии и Лифляндии (территории современных Латвии и Эстонии), где веками жили остзейские немцы. Таким образом, Вайднерс — это латышизированная форма немецкой фамилии, которую мог получить либо потомок немецкого колониста, либо латыш, чей предок носил немецкую фамилию.

Корень фамилии — немецкое слово Weidner. Оно имеет два основных значения, и оба указывают на занятия предка. Первое — от Weide (луг, пастбище): Weidner мог быть пастухом или владельцем выпаса. Второе — от Weide (ива): в этом случае фамилия относилась к человеку, жившему у ивовых зарослей или торговавшему ивовой лозой (из неё плели корзины). В южнонемецких диалектах слово Weidner также связано с охотой (Weidmann — охотник), но это более редкая версия для фамилии. Самая вероятная трактовка — «луговой пастух» или «житель у ивняка».

Словообразовательная модель проста: немецкий суффикс -er указывает на деятеля или жителя (как в русских фамилиях на -арь: гончар, рыбарь). В латышском варианте к этой основе просто добавили окончание -s, типичное для мужских фамилий в именительном падеже. Поэтому Вайднерс — не самостоятельная фамилия, а региональная адаптация, которая закрепилась в метрических книгах и паспортах.

Встречается фамилия преимущественно в Латвии и среди латышской диаспоры. В России или Германии она редка, так как там сохранилась исходная форма Вайднер. Если ваш предок носил фамилию Вайднерс, он почти наверняка жил на территории бывшей Лифляндской или Курляндской губернии, а его родословная уходит в среду крестьян или ремесленников, а не в дворянство — остзейские бароны носили другие, более длинные фамилии с приставками фон и zu.

Спорных версий у фамилии нет: корень прозрачен, а суффикс -с не оставляет сомнений в латышском посредничестве. Единственная тонкость — написание. В дореволюционных документах фамилию могли записывать как Вейднерс или Вайднеръ, в зависимости от языка делопроизводства (немецкий или русский).