Фамилия Вертеховские — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается несколько совершенно разных версий происхождения, и ни одну из них нельзя отбросить сразу. Разберём их по порядку, от самой бытовой до самой книжной.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ск(ий). Он указывает, что фамилия образована не от прямого прозвища отца (как Иванов или Петров), а от названия местности или от прозвища, которое осмыслялось как «принадлежащий к чему-то» или «выходец откуда-то». В польской и западнорусской традиции такие фамилии часто носили шляхта и духовенство. Если же копнуть глубже, то основа «Вертех» ведёт нас к диалектному слову «веретия». Во владимирских, пермских, вятских и сибирских говорах так называли возвышенную сухую гряду среди болот или у берега, которая в половодье превращалась в остров. Прозвище Вертех в этом случае получал человек, живший на такой возвышенности, — не у реки, а именно на сухом, заметном месте. Фамилия Вертеховский, таким образом, могла означать «тот, кто с Веретии» или «живущий на верху».

Вторая версия — искусственное происхождение, и она не менее интересна. В семинарской среде было принято «латинизировать» фамилии или давать новые, образованные от латинских корней. Глагол verto означает «поворачивать», «истолковывать», «переводить (на другой язык)». Если основатель рода Вертеховских был одарённым семинаристом, его могли наградить такой фамилией как намёком на способности к переводу или толкованию текстов. В пользу этой версии говорит и сам формант -овский, который часто встречается у выпускников духовных училищ.

Самый спорный момент — слово «вертех» как самостоятельное прозвище. В русских говорах «вертех» могло означать «вертлявый», «непоседливый» или «тот, кто вертится». Но здесь важно не путать: если бы фамилия образовалась от такого прозвища напрямую, она, скорее всего, звучала бы как Вертехов или Вертехин. Форма на -овский предполагает, что в основе лежит не само прозвище, а название места — либо топоним, либо диалектное слово вроде «веретия» с последующим переосмыслением.

Фамилия Вертеховские — это памятник сразу двум культурным слоям: народной географической терминологии и книжной семинарской традиции. Окончательно определить, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только через изучение архивов: метрических книг, ревизских сказок и клировых ведомостей. Но уже сейчас ясно, что носители этой фамилии могут с равной вероятностью происходить от жителя болотистой возвышенности или от способного переводчика из духовного училища.