Фамилия Вещеулов — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычной звуковой формой. На первый взгляд в ней слышится что-то про «вещи» и «улов», и это ощущение не обманывает: в основе действительно лежит прозвище, образованное от двух корней. Первая часть — «вещь» (в старорусском произношении и написании), вторая — глагол «уловить» или существительное «улов». Человек мог получить прозвище Вещеул за удачливость в добыче чего-либо, но скорее всего, за склонность к собирательству, накоплению, а возможно, и за не совсем честные способы приобретения — «улов вещей» в прямом и переносном смысле. В народной речи такое прозвище звучало бы иронично или укоризненно.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе прозвища Вещеул добавили патронимический суффикс -ов, указав на принадлежность к роду этого человека. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что основа оканчивалась на согласный. В документах XVII–XVIII веков фамилия могла писаться через «я» — Вещеулов, что отражало диалектное произношение (яканье), но со временем закрепился вариант с «е».

Интересно, что фамилия Вещеулов встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Тамбовской областях. Это намекает на возможное происхождение из среды однодворцев — своеобразного сословия, сочетавшего черты крестьян и мелких служилых людей. Однодворцы часто носили фамилии, образованные от прозвищ, и сохраняли их в узком ареале. В отличие от более распространённых фамилий на -ов, Вещеулов не получил широкого распространения, оставаясь локальной, но запоминающейся фамилией.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Вещев, Вещезеров) показывает, что корень «вещ-» в русских прозвищах редок: он не связан с духовным или материальным в философском смысле, а отсылает к конкретным, бытовым ситуациям. Вещеулов — не про «вещизм» как явление, а про живого человека, которого когда-то за глаза называли «ловцом вещей», и это прозвище закрепилось за его потомками.