Фамилия Вештебей — редкий случай в русском ономастиконе. Её структура сразу выдаёт нерусское происхождение: окончание -ей, а не типичные -ов, -ин или -ский. Скорее всего, это фамилия тюркского или иранского корня, адаптированная в русской среде.

Попробуем разобрать основу. «Веште-» может восходить к тюркскому слову «беш» (пять) или «веш» (верх, вершина). Вторая часть «-бей» — хорошо известный тюркский титул, означающий «господин», «князь», «правитель». Таким образом, Вештебей могло означать «пять господ» или «верховный господин». Первая версия больше похожа на прозвище по числу сыновей или воинов, вторая — на указание на высокое положение.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В дореволюционных документах она могла фиксироваться в южных регионах России, в Поволжье или на Северном Кавказе — в зонах активного тюрко-славянского контакта. Возможно, предок носителя был выходцем из татарской, башкирской или ногайской среды, принявшим православие и получившим фамилию по прозвищу.

Более точная этимология требует обращения к конкретным диалектам. В чувашском языке есть слово «веште» — «младший», что вместе с «бей» даёт «младший господин». В казахском «бес» — «пять», «бей» — «господин», что могло быть прозвищем главы пяти родов или семей. Выбрать одну версию сложно: фамилия настолько редка, что не попала в основные словари русских фамилий (Унбегауна, Никонова). Но ясно одно: это не славянская фамилия, а пришлая, переосмысленная в русском языке.

Для современных носителей фамилия Вештебей — живой след этнической и социальной истории их предков. Она не говорит о ремесле или профессии, но указывает на принадлежность к тюркской знати или на прозвищное имя, данное по числовому или иерархическому признаку.