Фамилия Вихопень — редкая и нестандартная для русского уха, и её происхождение стоит искать не в служебных суффиксах (вроде -ов или -ин), а в самой основе. Перед нами, скорее всего, украинская или белорусская фамилия, образованная без дополнительного оформления, напрямую от прозвища. Ударение в ней, вероятно, падает на второй слог: Вихо́пень.

Корень «вих-» (ср. «вихор», «вихлять») указывает на нечто крутящееся, вертлявое или резкое, а вторая часть — «-опень» — может быть связана с диалектным глаголом «опнуть» (обмануть, оплести) или со словом «опень» (в некоторых говорах — обманщик, плут). В сумме прозвище Вихопень могло означать «верткий обманщик» или «ловкий плут» — человека, который быстро и изворотливо выкручивается из любой ситуации. Не исключён и более простой вариант: «вихопень» как «выхваченный» (от «вихопити» — выхватить, выдернуть), то есть прозвище для того, кто схвачен в спешке или сам действует порывисто.

В пользу украинско-белорусского происхождения говорит и характерное окончание на -ень: такое типично для прозвищ, ставших фамилиями в этих землях (сравните: Заплетень, Нечепоренко, Гулень). В России фамилия встречается единично, в основном в западных областях или среди потомков переселенцев. Социальный статус первых носителей, вероятно, был крестьянским или казачьим — фамилия недворянская, и в ревизских сказках её носители не фигурируют как владельцы имений.

Ономастические справочники не дают однозначной версии для Вихопень, но аналогичные модели (например, фамилия Вихляев или Опенька) подтверждают связь с диалектной лексикой. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, получил её за характер — за способность быстро реагировать или за хитроумие, а не за ремесло или род занятий.