Фамилия Вильшинский — типичный пример польской или западнорусской модели на -ский, которая указывала на дворянское происхождение или, по крайней мере, на принадлежность к шляхетской среде. В Речи Посполитой фамилии на -ский образовывали от названий имений и местечек: человек, владевший хутором или деревней, получал фамилию по её названию. Вильшинский — это «тот, кто из Вильшина» или «владелец Вильшина».

Корень фамилии — Вильш- — восходит к польскому слову olsza или wolsza (ольха). В польском языке есть топонимы Ольшин (Olszyn), Вильшин (Wilczyn), а также вариант с протетическим «в» — Wolsza, что дало формы вроде Вильша, Вильшин. Соответственно, название поместья «Вильшин» или «Вильшино» означало «ольшаник», «место, где растёт ольха». Фамилия впрямую связана с ландшафтом: предок жил или владел землёй в ольховой роще.

Альтернативная, менее вероятная версия — от личного имени Виль (Wilhelm) с суффиксом -шин, но для польской ономастики типичнее именно топонимическая модель. Суффикс -ский в данном случае не просто указывает на происхождение, а является маркером социального статуса: в XIX веке такие фамилии часто получали выходцы из мелкой шляхты, которые после разделов Речи Посполитой переходили на русскую службу.

Географически фамилия тяготеет к территории бывшего Великого княжества Литовского: современные Беларусь, Литва, восточная Польша. Встречается также в украинских записях, но реже. В России фамилия редкая, чаще фиксируется у потомков польской шляхты, переселившихся в центральные губернии после восстаний 1830 и 1863 годов. В написании возможна вариативность: Вильшинский и Вильчинский (от Wilczyn) — это, по сути, однокоренные варианты, различающиеся диалектным произношением.

Таким образом, носитель фамилии Вильшинский — потомок человека, владевшего или происходившего из усадьбы, стоявшей среди ольховых зарослей. Фамилия не несёт ремесленного или прозвищного смысла, а указывает на земельную привязку и, скорее всего, на шляхетское прошлое.