Фамилия Вилухин — одна из тех, где на первый взгляд понятный корень таит в себе неожиданный поворот. Проще всего было бы вывести её от имени Вилуха — уменьшительной формы от Вилен или Вильгельм. Но в русской ономастике такие заимствования обычно дают фамилии с суффиксом -ов (Вилухов), а здесь мы видим -ин. Это сразу указывает на другую, более характерную для северных и центральных областей России модель: фамилии на -ин чаще всего образуются от слов, оканчивающихся на -а или -я. Значит, в основе лежит прозвище или мирское имя Вилуха.

Что могло означать слово «вилуха»? В русских говорах, особенно в псковских и новгородских, «вила» — это не только орудие труда, но и прозвище для человека с кривыми ногами («ноги вилкой»). В диалектах встречается «вилун» — шатун, бродяга, а «вила» в переносном смысле — человек неуклюжий или, наоборот, изворотливый. «Вилуха» могло быть ласкательно-пренебрежительным прозвищем для такого человека. Есть и другая, более редкая версия: в некоторых говорах «вилуха» — это вид растения или часть сохи, но прозвищный, личностный смысл выглядит убедительнее.

Суффикс -ин в фамилии Вилухин — классический притяжательный: «чей?» — Вилухин, то есть сын или потомок Вилухи. Такая модель была особенно распространена в среде крестьян и посадских людей, где фамилии часто закреплялись по имени или прозвищу отца. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Вилухины — это, скорее всего, потомки вольных или крепостных крестьян, ремесленников.

Географически фамилия редкая, но её следы ведут в регионы бытования псковских и тверских говоров. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян Вилухиных, например, в писцовых книгах Бежецкой пятины. Современные носители фамилии рассеяны по России, но наибольшая концентрация — в Тверской и Псковской областях, что косвенно подтверждает диалектную основу.

Интересно, что фамилия Вилухин не имеет однозначной связи с «вилами» как орудием труда — в отличие от фамилий Вилов или Вилкин. Здесь акцент именно на прозвищном, человеческом качестве, что делает её более живой и личной, а не ремесленной. Если ваш предок был Вилуха, то он, скорее всего, выделялся среди односельчан не профессией, а характером или внешностью.